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ans une réunion créative, on distingue généralement deux grandes phases : la phase de libération et de génération des idées, dite « divergence » et considérée comme la partie créative du processus ; et la phase de sélection des idées, la « convergence » synonyme du retour à la réalité, aux contraintes, et souvent, à la mise hors jeu des idées les plus créatives.  Or, pour innover, nous avons impérativement besoin d'idées créatives, originales, voire inattendues !  Le danger est grand que les idées les plus puissantes, donc les plus dérangeantes aussi, soit écartées lors de la phase de convergence. Trop de rationalité, trop de prise en compte des contraintes, trop de sens des réalités, trop peu d'audace créative !

Les six attitudes de la convergence

 

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l peut paraître paradoxal aux yeux de certains de favoriser l'esprit d'ouverture et la créativité dans le processus de convergence. Pourtant, ouverture, créativité et ingéniosité sont les trois premières attitudes principales de la convergence.  

La divergence et la convergence ont souvent été opposées l'une à l'autre : la première étant caractérisée par l'ouverture, la diversité, la spontanéité, la fantaisie, la seconde par le réalisme, les visions terre à terre, le sérieux, le réel…

A quoi bon prendre de la hauteur lors d'une phase de divergence folle, débridée et sans limites, si c'est pour retomber sur le plancher des vaches dès le début de la phase de convergence ?

Tout l'art de la convergence consiste à profiter de la dynamique libératoire de la divergence et du fait d'avoir pris de la hauteur pour envisager l'élaboration de solutions apportant une ampleur nouvelle. Ceci ne peut s'atteindre sans faire preuve d'audace, la quatrième attitude de la convergence. Oser envisager des solutions vraiment originales, oser retenir des suggestions qui remettent en cause certaines contraintes, des habitudes, voire même certains tabous… Oser sortir des sentiers battus pour aller là où personne n'a jamais été, là où nos certitudes ne sont plus d'aucune utilité…
 
La cinquième attitude de la convergence est la cohérence: il faut être cohérent avec la question initiale. Je citerai l'exemple bien connu de ce brainstorming dont la question manifeste était de trouver un moyen de promotion original pour un produit, et dont la solution retenue par le groupe de créativité était… un emballage révolutionnaire !  

Enfin, la sixième attitude de la convergence estla pensée combinatoire. Elle consiste à combiner entre eux les éléments prometteurs imaginés lors de la phase de divergence. Il est rare que l'on puisse se contenter de choisir entre telle ou telle solution toute faite. L'objet de la convergence est d'identifier des idées et des bribes d'idées intéressantes et utiliser celles-ci en les combinant, les réaménageant de telle sorte que des solutions pertinentes et d'originales émergent.

Le secret de la convergence

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'inventeur du brainstorming, Alex Osborn avait découvert, en commun avec son ami psychosociologue américain Sydney Parnes, que le secret de la divergence est d'émettre de grandes quantités d'idées, car c'est de la quantité des idées que naît leur qualité. Pour obtenir de bonnes idées à l'issue d'un brainstorming, il vous faudra « produire » 50, 100, 200, 250 idées différentes… L'incroyable secret de la convergence, c'est qu'ici aussi, c'est la quantité des idées retenues qui permettra la création progressive de solutions réellement innovantes.  L'erreur, très souvent commise,C'est la quantité des idées retenues qui permettra la création progressive de solutions réellement innovantes ! consiste à sélectionner trop hâtivement « l'idée » qui apparaît comme étant la « bonne » solution, la plus rationnelle, la plus logique. Souvent cette soi-disant « bonne » solution n'est qu'une évidence, qu'une reformulation d'idées connues par ailleurs !  La grande question à se poser est : « Que faire avec les idées proposées pour conserver la richesse créative de la divergence jusqu'à la fin du processus créatif ? ». Créativité d'exploration et créativité d'élaboration 

En conclusion on retiendra que la phase de divergence fait appel à une créativité d'exploration – la recherche du maximum d'idées, de pistes, d'indices, de possibilités, de matériaux idéatifs -, tandis que la phase de convergence recourt à la créativité d'élaboration – la construction, l'expérimentation, la combinaison, la confrontation à la réalité et la modification du réel. 

Il n'y a de brainstorming réussi que dans la dialectique de l'exploration créative et de l'élaboration créative.

Extrait de la conférence de Mark Raison « Le bonheur est dans la convergence ».